Joseph Callaerts wurde zunächst als Pianist ausgebildet und erhielt später den ersten Preis für Orgel am Konservatorium von Brüssel in der Klasse von Lemmens... und zwar 1856, also ein Jahr nach seiner Nominierung als Titularorganist der Kathedrale von Antwerpen! Neben Orgelwerken und geistlicher Chormusik schrieb er ebenfalls ein Konzert für Orgel und Orchester. So wie die meisten seiner Zeitgenossen fertigte er ebenfalls Transkriptionen an.